28 Jul La Selecció Catalana a les World Series a USA: A la tercera va la vençuda
Jostine Montás, del CBS l’Hèrcules d’Hospitalet; Jan Massana, del BC Manresa Drac’s; Rafael López, del CBS Gavà; Juan Salazar, Zachary Freer i Lucas Iriarte, del CB Barcelona; i Joel Gómez, Javier Arroyo, Denis Álvarez, Jesús Lander, Izan Rocamora, Bradly Yadiel, Toni Cortés i Ronald Vizcaino, del CBS Sant Boi. Al capdavant, Óscar Román, Santi Cuesta i Marc Juaneda. Tots ells han tornat a fer història per la Federació Catalana de Beisbol i Softbol i pel beisbol català. El 2016 Catalunya ja va escriure un capítol a la història d’aquest esport aconseguint una plaça per les World Series de la Senior League Sub-17 viatjant a Bangor a l’estat de Maine, i 2 anys més tard, en aquesta ocasió de la mà dels jugadors de la Little League Sub-13, Catalunya serà l’equip representant d’Europa i Àfrica als Estats Units. Les World Series, el campionat més prestigiós del món pel que fa a formació de joves jugadors, es jugaran a Williamsport a l’estat de Pensilvania entre els dies 16 i 26 d’agost.
El camí per arribar als Estats Units no ha estat curt ni senzill. Catalunya ja va dominar amb mà de ferro el campionat nacional, disputat a Gijón, el passat mes de maig, on ja va demostrar que era el candidat que havia de viatjar al classificatori d’Europa a Kutno, on ha estat aquesta última setmana. I no només va dominar al campionat nacional. Al torneig classificatori ningú va ser capaç de fer ombra al conjunt de Roman, Cuesta i Juaneda. Quatre partits: Bielorússia, República Txeca i els Països Baixos en dues ocasions. Cap derrota. Catalunya ha aconseguit arribar a l’objectiu marcat sense perdre un sol partit, un fet més que meritós.
L’equip ha demostrat ser sòlid i potent, tant en el bateig com en el monticle i la defensa. El balanç final del conjunt ha estat de 39 carreres a favor, mentre que defensivament només n’han rebut 5. S’han mostrat titànics davant els seus rivals, inclús contra els mateixos Països Baixos, una potència a escala europea en beisbol, als que van batre a la final del divendres 27 de juliol per, ni més ni menys, que un contundent 19 a 0, partit que els va conferir el bitllet cap a Williamsport.
El calendari als Estats Units ja es va decidir abans dels classificatoris i el primer partit per Catalunya serà davant del representant de Japó, el Kawaguchi LL, el dia 17 d’agost a les 14h (horari USA) sens dubte un partit molt complicat per la història dels representants nipons a les World Series que sempre han estat un dels favorits al títol. Abans de la competició, hi haurà varis dies intensos, l’equip està a l’espera de la comunicació oficial per part de la organització americana del dia del viatge que es preveu el 12 o 13 d’agost, doncs els dies anteriors a l’inici del campionat està previst les entrevistes a tots els jugadors i l’staff amb la ESPN, que serà la cadena de televisió encarregada de retransmetre els partits. A més, hi haurà la tradicional entrega de roba i material per cada jugador de les empreses Easton que regala a cada jugador un guà, gunatilles, bat, casc i als receptor equipació de catcher, Russell Athletic amb els uniformes i New Era la prestigiosa gorra. L’empresa Baseball Factory serà l’encarregada de gravar als batejadors per ajudar-los amb un programa individualitzat. El dia 15 serà el primer acte oficial amb la desfilada de carrosses pels carrers de Williamsport. El 16 abans del primer partit, es realitzarà la cerimònia inaugural al “Volunteer Stadium” amb els 16 equips participants. Per últim, però no menys important, la Major League Baseball ha planificat per segon any un partit que està anunciat com a MLB Little League Classic que aquest any comptarà amb els equips del Filadèlfia Phillies i els New York Mets, una oportunitat única per als joves jugadors de poder estar a prop de les estrelles com el nou fitxatge d’Asdrubal Cabrera i Odubel Herrera del Phillies i pels neoyorkins Yoenis Cespedes, José Bautista i Noah Syndergaard, un partit que de ben segur recordaran tots per tota la vida.
Fa dos anys va ser la Senior League, obrint-se el camí passant per la ciutat italiana de Novara. Aquest ha estat la Little League, que ha passat abans per Polònia per la ja coneguda ciutat de Kutno. A més, enguany era la tercera vegada que Catalunya arribava a una final en aquest campionat, del total de 5 participacions. I, per fi, la Little League de Catalunya viatjarà als Estats Units com a representants de la regió d’Europa i Àfrica. A la tercera va a la vençuda.
Nota de premsa pàgina web oficial Little League sobre el triomf de Catalunya
Nota de premsa RFEBS sobre el triomf de Catalunya
Tota la informació referent al es World Series a Williamsport